コスプレやってる外人ってときどき気味悪くないですか？

質問

コスプレは本来アジア系かもともと小柄なひと向けだと感じているひとが大勢います。ジョンはどう思いますか。

回答

米国と日本でのコスプレを比較すると文化的背景の観点から面白い相違がみられます。すでに広く認知されているように、日本のコスプレ水準は米国を上回っています。そんなにすごくないコスプレ者は日本にもいますし、すごいひとも米国にはいますが、米国人の場合コスプレをしても意欲とは裏腹にあまり素晴らしくはなかったり不釣合いだったりする例がどっさりあるのに対して日本のコスプレは見るからに野暮だったり意欲が空振りしていたりすることがあまりないように思えます。社会哲学の興味深い違いがここには存在するようです。日本のOTAKUはコスプレをする前にそれが見苦しくない域に達しているかどうかを見極めたうえでないと人前に出ることはありません。米国のOTAKUは自己表現の手段としてコスプレを取り入れました。『げんしけん』『乃木坂春香の秘密』を観ればよく分かりますが、コスプレとはそのキャラクターへの敬意を表す行為であり、ろくに似ていないコスプレをしてそのキャラクターを辱めるようなまねは避けるべしという理念がどうやら日本には根付いているのです。米国のコスプレ者にとってコスプレは特定のキャラクターや作品への思い入れの強さを表現する方法であり、きちんとしたできであるかどうかは二の次、あくまで扮する当人の想いの強さが伝わっていればそれでよしです。

日本国内外を問わずコスプレは個々の人間の自己表現行為の一環であり、そのこと自体にとやかく言う気はありません。距離を置いて眺めるに、とんでもない神経だったり甚だしく不似合いだったり好ましからざるできのコスプレで周りを引かせてしまうようなANIMEファンが数限りなく存在する事実は否定できません。ただ個々の人間には自分自身の熱い想いを自己表現する権利があり、結局はまわりの人間がそれを楽しめるかどうかという点が要（かなめ）なのです。民主的権利の大切さを強く理解している人間としていわせてもらえれば、他の方がどう自己表現を楽しまれようとも多少の見た目の問題にはいったん目をつぶってその自由を尊重するにやぶさかではありません。ANIMEファンとしてはOTAKUの嬉々とした姿にたじろいだり戸惑ったりすることがないとはいえないものの、それでも自分の想いを内に閉じてしまうよりは陽気であけっぴろげ、熱心かつ誇らしげなANIMEファンのほうがずっと好ましく思えます。

日本のコスプレ者はどこまで劇中キャラを正確かつ忠実に再現しているかを重んじます。米国のコスプレ者はコスプレをそんなに真剣にはとらえていなくて、責任感よりは楽しさ優先です。思うにこういう姿勢はこの国のANIMEファン全体の気質をよく表しています。まわりの目や自己抑制が不文律となっている日本と違って、米国のOTAKUはなにより相互交流と自己表現を第一に考えるのです。百貫デブの女性がほっそりした女子高生ルックをしている様は正直あまり魅力的ではないと思いますが、この国のANIMEファン界はなんでもありの世界です。それが百貫デブの女性であってもANIMEへの熱い想いを表明し心満たされるのなら仲間を前に自己表現できるコスプレの場もけっして悪くはないと思います。ファンならこうすべきこう振る舞うべきと抑圧的でがちがちな場になるよりはいいのではないでしょうか。

ここからは本論から脱線してごく主観的なまとめに入ります。個人的言明としてお読みください。「コスプレ」という日本語は英語の“costume”と“play”の混成語だと思いますが、といって舞台にあがって何かするという意味ではありません。「コスプレ」とはコスチュームすなわち衣装を展覧する行為を指します。どうかああいう不気味な寸劇を延々と続けるまねはいいかげん勘弁してください！コスプレコンテストは衣装を見せる場ではあって、皆さんの不気味なお芝居を披露する場ではないのです。

Should Americans do Cosplay?