ANIMEの輸入点数が減っているのは日本側がOTAKUに媚びてニッチ作品ばかり作るからですか

質問

このところANIMEの輸入・発売点数が減っているのは、日本でOTAKU向け作品の割合が増えて、その分ここ米国の売れ筋からずれているのも一因でしょうか。ティーン男子向けのアクションものを米国側業者はほしがっているという話ですが。アクション系、SHONEN系ANIMEはいまもたくさんあるんですが、5年前に比べてどうも日本からの新作の輸入点数が減ってるように思えます。

回答

北米に輸入されるANIMEの点数が減っているのは米国のANIMEファンの好みにそった作品を作らなくなっているからではないか、という御説は鋭いとは思いますが、正直眉唾です。米国OTAKU界の動向を眺めるに、日本側は国内のごく限定された層ごとの嗜好に合わせて作品を作るようになってしまったという声を実際あちこちで耳にします。しかし、こうした声は少々不正確で視野が狭いように思えます。

ANIMEの大多数は昔から日本国内のOTAKU層向けに作られています。ニッチ層を狙ったANIMEが以前より増えていると米国のANIMEファンは思いこみがちですが、それはむしろ日本で作られるANIMEの総点数がこの10年で増えたからそう見えるのです。ANIMEの分類・分野が近年細分化しているのは本当です。OTAKU消費者層が以前より好き嫌いをはっきり語るようになって存在感を増した結果です。日本のOTAKU消費者は今では一大勢力として存在しているので、ANIME業界側は各OTAKU層の偏った嗜好ごとに商品を作って需要に答えるのを至上とするようになりました。ただ、それがすべてというわけではなくて、もっと広い層向けのANIME、OTAKUではあっても特定のモチーフにひたすらこだわる類のOTAKUではない人たちを想定したANIMEもまた先細ることなく毎年たくさん作られているのです。

現在この国で出回っているファンサブの消費のされ方をみても、現在日本で制作されているANIMEは数も幅も十分豊富にあって、米国のANIMEファンを今も大勢引きつけています。（原注　ここでいう「大勢」は米国ANIMEファン層に限定してのあくまで相対的な形容詞表現です）　個々のANIMEファンの口から「今のANIMEはすっかり細分化されてしまった」という強い嘆きの声がときどき聞かれますが、昔に比べてそこまでニッチ化が進んでANIMEファンを退かせているのかというと、それは事実ではないと思います。

日本からのANIME輸入点数が現在減っているのは本当ですが、それは米国で売れそうな作品がないからではありません。高値にすぎて日本から輸入できないからでもありません。ANIMEファンがDVDを以前ほど買ってくれなくなったから業者側も輸入点数を減らしている。これが正解です。広い層に好まれ受け入れられるような作品ならしっかり輸入され発売されます。しっかり買ってもらえるからです。ニッチ寄り作品、OTAKU色が強い作品は次第に輸入されなくなっていますが、それは内容が米国の消費者の好みに沿わないからではなく、儲からないからです。現在のUS国内不況にくわえニッチ作品をネット配信で無料視聴できる現状などが重なって、そういうニッチANIMEを好んでくれそうなファンが現実にはDVDを買わなくなっているのです。そのせいで業者側も日本から輸入しなくなっているわけです。

Is Current Anime Too Niche for American Licensing?