日本のガンダム信者はどうしてファーストをああも崇めるのですか

質問

ガンダム信者はどうして第一作をああも神格化するのですか

回答

1979年のTVシリーズ『機動戦士ガンダム』以前にも巨大ロボットものは何本もあって、『ガンダム』シリーズとしてもあれが唯一ではなく、シリーズ最高作というわけでもありません。『ガンダム』は30周年を間近に控えています。あの第一作には象徴的な名場面がいくつかあって、作品としての影響力も絶大ではあるのですが、少々まだるっこしいANIMEでもあります。原作・監督を務めた富野由悠季そのひとが第15話を嫌っているほどです。これらの問題点があるにもかかわらず『ガンダム』は今も名作と呼ばれ、そして日本のOTAKU達に愛されています。第一作（通称『ファースト・ガンダム』）の人気が根強いのはどうしてと考えるのはもっともであり、それに非常に興味そそるテーマでもあります。

『ファースト』は巨大ロボットANIMEに革命を起こした作品として記憶されています。「善にも悪にもなりうるただの機械」すなわち「その鉄（くろがね）の体そのものは善の象徴でも悪の象徴でもない」という概念を明確に打ち出したのは画期的でした。しかしながらANIME史において画期的だったという一点のみで名作とされているわけではありません。それが本当なら今頃もう色あせているはずです。『ファースト』が日本のANIMEファンにとって特別な作品なのは、あれがANIMEの本質そのものといっても過言ではない存在になっているからです。

『ファースト』のアムロ・レイは、’70年代の日本の若者が抱いた過激思想や政治活動思想が具現化された主人公でした。正義や権利、社会への責任感を渇望し歩んでいく若者が彼です。かんしゃく持ちで感情に振り回されやすいとはいえ、アムロはつねに自らの良心に基づいて行動を起こすのです。色々な意味で彼は日本のティーンの理想化された姿です。独立心が強い反面、友への思いも強く、自らの正義感によって戦う意志の強さをそなえた少年像です。

シャア・アズナブルは謎めいたオーラと騎士道精神をそなえた悪役キャラとして象徴的です。素顔うぃ見せず、何者なのかも謎の彼の姿はミステリアスです。パイロットとしてのずば抜けた技量にくわえカリスマ性も高い男です。ただの敵愾心ではなく高邁な理想ゆえに行動する悪役であり、要するに魅力的なのです。

ガンダム世界に登場するメカはどれも特注ではなく大量工業生産品という設定であり、そこが大半の巨大ロボットANIMEと違うのだとガンダム好きもANIME研究者も気がついているのでしょう。ただ、そこがどんなに重要なのかを本当には意識していないファンも少なからずいる様子です。巨大ロボットものでは普通、登場するメカは主人公チームや悪役の専属マシンという設定がされるのですが、ヒーローでなくても動かせるという点で『ガンダム』は他の巨大ロボットANIMEとは違います。『ガンダム』に登場する巨大ロボットはあくまで機械であり、自動車と同じ感覚です。誰もが巨大ロボットに搭乗するチャンスを得るわけではないにしても、ヒーローではない人間でもジム・コマンドやザクを操ることができるわけです。事実、普通の量産兵器としての巨大ロボットという概念を打ち出した点で『ガンダム』は他と一線を画した作品です。ANIME番組で巨大ロボットをおちょくる場面が出てくるときはガンダムがネタにされることが多い事実にANIMEファンは気がついているはずです。ガンダムのイメージが広く浸透しているゆえですが、もう一つ挙げられる理由としては、『ファースト・ガンダム』に登場する巨大メカこそがいわゆる「巨大ロボット」のスタンダードとして定着しているという事実があります。

『ファースト』の底力はそのシンプルさにもあります。「ごくふつうの人間が巨大ロボットという力を操ることで自らの信じる正義をとにかく実現できる」というテーマがあの作品にはあります。他の巨大ロボットものならメカを操縦できるのは選ばれた人間、すなわちヒーローでなくてはいけないのですが、『ガンダム』はそうではありません。『ファースト』は実際「ヒーロー限定でない」巨大ロボットANIMEでしたが、それは劇中の物語だけでなくこの作品自体がまさにそういう存在でした。初放映の時はヒットしなかったものの再放送を通して次第に人気を集めたのです。一度は負けたのに、じわじわと広がるファンの支持を受けて頂点にまで上った、それが『ファースト』でした。

実際OTAKUの歩みはまさに『ファースト』に重なります。あの作品はB級として蔑まれるところから始まって革新的なコンセプトを導入してみせました。ロールモデルすなわち役割規範になるような立派な人物が何人も登場するだけでなく、あの番組の歩みそのものが多くの人達の心情にも強くアピールするのです。それから『ファースト』は巨大ロボットものの基本的、根本的な魅力を集約した番組です。『げんしけん』『ケロロ軍曹』といった今のANIMEには『ガンダム』への強い愛着ぶりがうかがえますが、あれはまさに日本のOTAKU層が『ガンダム』に抱く気持ちの反映です。マイナー意識、影響力、創造性、魅力、王道精神、興奮それに満足感といったANIMEならではのあらゆる感覚の体現者がまさに『ファースト』である、というわけです。『ファースト』の物語には知性それに青春のパッションがあります。シンボリックな巨大ロボットや印象的なシーンや事件、それに人間味ある旧来のセルANIME技法によって彩られたANIMEです。色々な意味で『ファースト』にはANIMEならではのありとあらゆる魅力がそなわっていて、そこがノスタルジーとともに愛されているのです。

Why Are Gundam Fans So Obsessed With First Gundam?