おでこに何か印のついたひとがANIMEによく出てきますが

質問

ANIMEやMANGAにはおでこに印のついた女性がよく出てきますが、あれは一体何ですか。ぱっと思いつくだけでも『ああっ女神さまっ』のベルダンディーや『GIRLSブラボー』のミハル等、色々います。どういう理由があるのでしょうか。仏陀の像はおでこの真ん中にほくろが付いていて、あれと関係があるという解説がありましたが、仏陀は女ではなく男のはずです。ああいうANIMEキャラ造形は仏教がらみだとして、どうして女性キャラに集中するのですか。

回答

短いけれどお役に立つような回答をしたいと思います。簡潔に説明すると、ヒンドゥー教ではおでこの点は「ビンドゥー」「ビンディ」「ティラカ」等と呼ばれていて、知恵と霊性を司る印です。仏教の始祖・仏陀の額にある点は「ウルナ」と呼ばれていて、不思議な力を秘めた第三の目として、真実と神性を見極めるのです。ビンディのほうは男女を問わなくて、ただ一部の文化圏では既婚女性のみに許される印だとか。仏教のウルナの場合は仏陀（男性です）その人の印ではありますが、「菩薩」と呼ばれる修行者にも許されています（訳注1）。

’86年制作のOVA『超時空ロマネスク SAMY（サミー）MISSING・99』はヒンドゥー教の教義をいくつか拝借してよくあるSF物語の設定と混ぜ合わせた話でした。主人公・沙美はもともとおでこに印はないのですが、「次元の戦士」として能力を覚醒させ、やがて菩薩の域に達すると睫毛のあいだに神聖さを示す印が現れます。『天空戦記シュラト』（’89年放映）もヒンドゥー教のイメージが濃厚で、迦楼羅王（かるらおう）レイガという男性キャラにはビンドゥーの印があります。ただ、ビンドゥーがあるのは彼だけでしたが。

『ああっ女神さまっ』（’88年連載開始、’93年OVA発売）に登場する女神たちは目立つ印がおでこにあります。彼女らがそなえる法力と何か関係があるようですが、連中は北欧神話のイメージが元になっていて、ヒンドゥー教とは関係ありません（訳注2）。もっと最近の作品を探すと、おでこに印やマークがある女性キャラクターとしては『GIRLSブラボー』のミハル、『ウエルベールの物語　~Sisters of Wellber~』の王女リタが思い浮かびますが、どっちも宗教・心霊的な設定ではありません。この二人の場合は高貴さの印か、単なる飾りのようです。

徹底的に調べたわけではないので、ANIMEキャラのおでこの印はもともとヒンドゥー教と仏教のイメージが根底にあると断言するほどの自信はありません。だけど十分ありうる解釈だとは思います。おでこに印があるANIMEキャラで、私が知っている最初期のものははっきりとヒンドゥー教がらみでした。しかし近年では宗教的文化背景は薄れていて、キャラとして目立つようにするための飾りであることが多いようです。

What's the Purpose of Symbols on Characters' Foreheads?

訳注1　仏教にはうといのでWIKIで調べた知識に基づいて訳してあります。詳しい人、ご教示あれ。

訳注2　マーラーというよくわかんない悪役が登場する。あれは仏教にでてくる悪魔の名前を流用していると聞いたけど。