『シグルイ』について(前編)

質問

『シグルイ』はご覧になったでしょうか。マッドハウスの新作ANIMEです。良作ですか。それとも『覚悟のススメ』のような不快で胸が悪くなるような内容ですか。物語はなかなか面白そうなのですが、自分は量はともかく苦手な料理もあるほうなので。

回答

日本では2007年夏に放映された『シグルイ』は、ここ米国のANIMEファンにとっては変り種の位置にあります。色々な点でもう少し人気になっていてもよさそうなのですが、現実にはろくに知られないでいる作品です。全12話のこのサムライ劇はポルノではありませんが、児童やティーンをはっきり除外して作られています。ダークで暴力的なチャンバラ劇といえば『バシリスク』『獣兵衛忍風帖』『魔界転生』が思い出されます。それに『ベルセルク』の人気は米国のANIMEファンのあいだでもとても高いのですが、妙なことに『シグルイ』はそうではありません。南條範夫の時代小説『駿河城御前試合』を山口貴由がMANGAにして、それを原作にしたANIMEがこれです。南條はこの国のANIMEファンには馴染みのない名前でしょうが、山口はというと、黙示録後の世界を思わせるおぞましい格闘技アクション『覚悟のススメ』の作者としてよく知られています。あのMANGAとANIME版はここ米国では大人気というほどではないのですが、『シグルイ』の不人気の原因はもっと他にあるように思います。そもそもあれは『覚悟』とは色々な点で違う作品です。だけど、『シグルイ』がこの国で見過ごされ、ろくに評価されないでいる理由は自分なりに把握しているつもりです。あの作品のスタイルに問題があるだけでなく、作品としての出来は悪くないにせよ、いくつかの欠陥があるからだと私は考えます。

『シグルイ』はむしろ日本のサムライ・ムーヴィーの伝統に沿ったANIMEです。『徳川女刑罰』や『眠狂四郎』や『御用牙』のシリーズや、岡本喜八の名作『大菩薩峠』等のすさんだ暴力時代劇の流れにあるANIMEであり、山口の前作『覚悟のススメ』の愉快な暴走ぶりとは違う系統なのです。残酷で病的なドラマに加え、怖しくも心臓の止まるような唐突な暴力、それに裸、セックス、サド趣味、血、残忍さに満ちた凄惨な雰囲気が売りです。同時にこのANIMEは物語の進みがひたすらゆっくりに作られていて、長い静止映像や物憂いげで抽象的な映像表現を好んで使うところは日本映画の伝統そのものです。事実、剣の試合ひとつが全12話を通して描かれるのです。二人のサムライがどういう経緯と理由で命をかけた決闘試合をするに至ったのかが回想シーンをたくさん使って描かれます。

『シグルイ』には裸も性交も流血もショッキングな暴力場面もなくて、画面にはあくまで一瞬映るだけというテクニックが好んで使われています。映像ではいっさい描かれないこともしばしばです。視聴者の想像力にフルに訴えかけるべく、抽象的、遠まわしな暗示を駆使してきます。それで暴力を表現するのです。流血描写をこれでもかと追及するやり方はあえて外している番組です。結果として『シグルイ』は『覚悟のススメ』や『力王』のように極度にグロテスクな描写が連続するANIMEではないものの、思慮深さと抑制の効いたスタイルのおかげでかえって強烈な作品になりました。不気味で死の匂いが濃厚な暴力・流血が随所で一瞬挿まれる作りになっていて、それが強烈に効くのです。『覚悟のススメ』や『力王』の暴力は過剰ゆえにかえってギャグとして笑い飛ばせたのですが、『シグルイ』はそうはいかないわけです。

（後編に続く）

Is Shigurui Good?