ジェネオンUSA社がANIME市場から撤退するそうですが、あそこから出ていた作品はどうなるのですか

質問

ジェネオン社が米国内でのANIME業界から撤退するという発表を受けてファンのあいだで議論が活発に続いていますが、どマイナー作品のかなりがあそこからの発売である点がよく指摘されています。ただ、そういう類の作品が好きな人間にとって今後の事態はどう影響するのか、そこを論じるANIMEファンはあまりいないようです。マイナー作品を手に入れるのがここ米国で難しくなるわけではないと思うのですが、もし他社への作品権利の譲渡がないとしたら、私たちANIMEファンはこれらの作品のために一体どうすべきなのですか。

回答

今回のご質問には二つの相反する回答が出てきます。マイナーANIME作品の発売を効果的かつ正当なやり方で私たちANIMEファンが買い支えていくことは現在も可能であることを論証したいと思います。悲しいかな、ジェネオンUSA社、それにあそこが扱ってきたANIME作品についてはどうやら手遅れではあります。（ジェネオンが数日前に公にしたメッセージには、現在新巻発売が続行中のシリーズそれに近日発売予定ぶんについては順次お目見えの予定とありました。しかし、既に最終巻の発売が終わったシリーズや、既存の発売作品については未定であると述べてられています。）

設立当初それに中期のジェネオン（旧パイオニアLDC）は大人気作品をたくさん取り揃えていました。『天地無用！』『トライガン』『ちょびっツ』『Last Exile』『カードキャプターさくら』『美少女戦士セーラームーン』『HELLSING』、等。しかし、近年のジェネオンの取り扱い作品はマニア向けのマイナー作品や、ここ米国市場ではとうてい売れそうにないANIMEに著しく傾いていました。『苺ましまろ』『怪~ayakashi~』『人間交差点』『かみちゅ!』『うえきの法則』『パラダイスキス』『神無月の巫女』『ジパング』『ローゼンメイデン』『少年陰陽師』『ひぐらしのなく頃に』、等。批評家筋の評価が高かった『かみちゅ！』『ジパング』『はじめの一歩』『ローゼンメイデン』等のラインナップに加え、商品の質の良さと中身本意な姿勢が好感を持たれ、ここ米国のANIMEファンのあいだで高い信頼を得てきました。しかし賞賛だけではお金にはなりません。ここで挙げた作品を買ってくれる層は数としてはとても少なくて、ジェネオンの経営を買い支えるにはとても足りなかった、あるいはジェネオン商品を賞賛する声がたくさんあったのとは裏腹にDVDを買ってくれるANIMEファンはあまりいなかったのだと思います。おそらく後者のほうが本当に近いのでしょう。

消費者の買い支えがなかったのがおそらく主因となって、ジェネオンは米国内でのANIME配給を取りやめる決断をしたのでしょう。英語吹き替え版の制作にはたくさん費用がかかるのに、市場に出してもたいして売れそうにない作品を手がけたり、同一作品について高価な限定版やコレクター全集を制作したり、さまざまな版で売り出したりと、ジェネオンの資本力にとって回復不可能なほどのダメージが続いていたのではないかと思います。

メディア・ブラスターズ社はジェネオンが陥った穴にはまらないよう常に心がけてきた業者という印象を受けます。博打（ばくち）的に作品をあれこれ買い入れたり、ここ米国ではあまり売れそうにない作品については吹き替え版の制作を控えたりと、ジェネオンとは正反対です。営利企業としては、吹き替え版がついた分ANIMEファンをたくさん振り向かせるような作品であれば、実際に吹き替えにお金を使っても大いに結構なわけです。もともとたくさんは売れそうにないシリーズで、しかも英語吹き替え版を作っても売上げが大して増えそうにない作品となると、吹き替えは余計な出費そのものです。

ジェネオンを私たちで支えるには時期を失したとして、他社から出るマイナー作品の米国発売を支援していくのなら現在も十分に可能です。メディア・ブラスターズはマイナーANIMEを買い入れて売り出してきた老舗です。『クレオパトラD.C.』『からくりの君』『でたとこプリンセス』『聖羅ヴィクトリー』『宝魔ハンターライム』『ウルダ』『BLAME!』『八雲立つ』など、たくさんのマイナー作品を手がけてきました。現在も『女子高生』を順次発売中であり、『魔法少女隊アルス』も手がけるそうです。ノゾミ・エンターテイメント社からは『英國戀物語エマ』がまもなくお目見えです。ADヴィジョン社からは『京四郎と永遠の空』『まじかの』が予定されています。バンダイビジュアル社からは『FLAG』が出ます。傑出した、だけどあまり知られていない秀作です。2007年11月8日現在、ジェネオンの手元でホールド状態になっている作品についてもいずれは他の業者の手に渡って続きが出る可能性も十分にあるわけです。

米国ANIME業界は多くの米国ANIMEファンが思い込んでいるほど大きくもないし元気もありません。儲かってもいないのです。ANIMEファンが皆でこまめに買い支えていかないと持たない世界なのです。マイナーなマニア向けで実力相応の評価をされていない作品が好きなファンなら、特定のシリーズや配給業者への愛着をただ口にするだけはなく、それ以上の具体的行動もおこせるし、おこすべきです。すべてのANIMEファンが公式DVDをきちんと購入すれば業界にとってもプラスになります。マイナー作品が今でもたくさん売られていて、また新たにここ米国市場にお目見えしていく中、ANIMEファンには積極的にANIMEを買い支えていく機会がたくさんあるわけです。

How Can Fans Support Geneon's Niche Titles if They're Not Released?