ジョンが薦める、死ぬまでに観ておくべきANIME（その1）

質問

ANIME好きなら死ぬまでに一度は観ておくべき作品として、どれがお勧めですか。

回答

こういう質問にはできれば答えたくないのですが、その一方で、役に立つ回答さえ用意できるのならこういう質問も十分ありという気がします。そういうわけで、自分の思うところをありのままにお答えしたくなりました。特定のジャンルに属する複数の作品について質問されて、自分なりの道しるべや思うところを述べていくのには普通抵抗がないのですが、お勧め作品を具体的に並べていくとなると、私の場合どうしても腰が引けてしまいます。どうしてかというと、周りの声に振り回されず、ANIMEファンは自分自身にとって面白いと思える作品をこそ視聴すべきだと常日頃考えているからです。世界各地で叩かれたような作品であっても、自分自身が面白いと思えるのなら観る価値があります。というわけで、批評家視点や世間での声を強制したりお勧め作品を押し付けたりするのはナンセンスです。ANIMEは視聴者ごとに楽しみ方が変わってきます。どういうところに興味を抱くかは視聴者ごとに違ってあたり前なのだから。しかし、こういう回答では大雑把かつあいまいに過ぎるので、もっとお役に立つためには別のやり方が必要だと感じています。

そういうわけで、今回はあえて具体的にお勧め作品を挙げていこうと思います。ただし、以下はあくまで私個人の考えに基づきます。それから米国の今のANIMEファンに向けてという前提で推薦作品を挙げていくつもりです。ANIME史上の名作群、例えば『鉄腕アトム』『リボンの騎士』『宇宙戦艦ヤマト』等はあえて外します。いずれも米国の今日のANIMEファンにとっては直接のなじみが薄い作品だからです。（古典作品をあえて推薦作品から外す是非はまた別の話になります）「観て損はない」作品と、「観るべき」作品とではまた違うという姿勢を採らせてもらいます。『王立宇宙軍』『天使のたまご』『パーフェクト・ブルー』『蟲師』等は、いずれも芸術性が高く、ANIMEの最高水準を示す創造性豊かな作品ではありますが、米国の今のANIMEファンにとってはANIME通になるための視聴必須作品というわけではないので、あえて省略します。

スタジオ・ジブリ作品、いやもっと具体的に言えば宮崎駿作品のいくつかも必見作品の候補です。『風の谷のナウシカ』『天空の城ラピュタ』『となりのトトロ』『カリオストロの城』『魔女の宅急便』を観ずしてジャパニーズ・アニメーションの豊かな情感、映像、物語性を体で実感することはできないと思います。当然のことですが、ジブリ作品はアニメーション作品として歴代最高というだけでなく、映画史上に残る名作群として広く認められています。

『新世紀エヴァンゲリオン』の圧倒的存在感は現代ANIMEでは断トツです。予算不足のために作画と物語にはたくさんの穴も残ったにもかかわらず、『エヴァ』は現代のANIMEの象徴的作品だと思います。知性を要求される、謎に満ちていて、見るものを興奮、感動させる作品です。押し付けがましさやわざとらしさとは無縁で、個々の視聴者に何かを訴えかけてきます。苦悩や不安の感覚がシリーズの根底に一貫して流れています。TVアニメーションで実存主義的哲学と宗教イメージを追求してくる大胆さ。それに謎の提示が魅惑的で、そこにはポストモダン的イメージが溢れています。『エヴァ』のこうしたポストモダン性は、米国のANIMEファンのあいだでジャパニーズ・アニメーションならではの魅力として無意識に共有・理解されている感覚そのものです。

米国人の大半は『ポケットモンスター』を子どもに玩具を売りつけるための宣伝手段と考えています。しかし、『ポケモン』がおそらく史上最も人気を博し、売れたANIMEシリーズである点は重要です。『ポケットモンスター』に多少なじめば（それもできれば日本語オリジナル版を。英語版では編集されていますが、オリジナルには多少暴力的な表現があります）、日本でどうしてANIMEが人気を博しているのか、それに日本の人気ANIMEがUS国産の子ども番組とどう違うのかを理解するための大きな助けになるはずです。『ポケモン』を見下すのは勝手ですが、あれを一回も観たことがないのにANIMEファンを自称するのは、エルヴィス・プレスリーの歌を聴いたことがないのにロックンロール好きを名乗るようなものです。あらゆる現代ANIMEで一番メジャーで人気があって売れた作品をあえて外すようなANIMEファンはファンの名に値しないと思います。

（次回に続く）

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