18歳未満は立ち入り禁止なのにパチンコ店で平然とANIME絵を使っている日本って一体

質問

（今日のご質問は日本からです。）

日本旅行お疲れ様でしたジョン様。東京の様々なOTAKU名所で撮った写真、いっぱい楽しませていただきました。とりわけ『ヱヴァンゲリヲン』のパチンコ店の正面での記念写真は最高です。ところでご存知でしょうが、パチンコ店は18歳未満立ち入り禁止のはずなのにANIME絵がしょっちゅう客寄せに使われています。ああいう奇妙な光景を一アメリカ人のあなたがご覧になって一体どう思われましたか。

回答

私も含め多くのアメリカ人にとって、パチンコは日本ならではのピンボール・ゲームです。複数の銀球を同時に発射できるのが実に独特です。プレイヤーは球を稼いで景品と交換する仕組みであることは知っています。あと、いくつかの店では景品をこっそり現金に代えてくれるとか。つまり賭博として違法に運営されていることも耳にしています。ただ、以上の事柄をすべて心得ている私ですが、パチンコを賭博産業であると意識的にとらえたことは個人的にはありません。18歳未満の人間には無関係の娯楽と考えたこともありません。パチンコ店は東京ではごくありふれていて、大通りに並んでひたすら派手な客寄せ広告を行っているので、レストランや店舗やアーケードと同じく普通の光景に映ります。（パチンコ店はみっともないとか、非道徳であると言いたいのではありません。そういう誤った受け止められ方は本意ではないことをここで断っておきます）

外国人観光客にとって、東京の街並みは実に異様に見えます。パチンコ店、カラオケ店、ゲームセンターは新宿や秋葉原では比較的普通に見られる光景です。この二つの街はともに外国人観光客には人気のある東京名所です。とりわけパチンコ店とゲーセンは大きくて派手な絵や横断幕を好んで使います。先日秋葉原を歩いた際には、あるパチンコ店の入り口にあった巨大な『ヱヴァンゲリヲン』の立て看板をバックに記念写真を撮りました。新宿・歌舞伎町にあったパチンコ店には階段の吹き抜け部分に『北斗の拳』の大看板が置かれていて未だに印象に残っています。道行く人がこの階段と真正面から向き合う形になると、なにやら大きな人物イラストが立っていることしか分かりません。新宿の「小秋葉原」にあるパチンコ店を目にしたときは少々ひるみました。『北斗の拳』『カイジ』『パトレイバー』のパチンコ機を謳ったポスターだけでなく、『夜勤病棟』のパチンコ機を宣伝しているポスターまであったのです。よく知られたANIMEキャラを使ったパチンコ機の宣伝は珍しくないのですが、18禁ポルノ作品を使ったパチンコ機の宣伝は実に強烈でした。

人通りの多い都心部にANIME絵を使った巨大な広告看板や、ANIME絵を使っているかどうかは別としてパチンコ店やゲーセン等の娯楽設備が溢れかえる光景は北米、欧州、豪州それにニュージーランドではまず見られません。それで西洋人の観光客が日本に来るとこれらの異様な光景に驚くのでしょう。しかし、米国人観光客が東京を回る場合、必ずしもいちいち驚いたりはしないように思います。東京という巨大都市の姿としてはごく自然かつ秩序ある光景に映るからです。パチンコ店がANIME絵をでっかく掲示している様を見ても、米国人観光客はそんなには驚きません。むしろ、東京の密度の濃い都会ぶりこそ印象的に映っていると思います。私自身、これまで世界中の大都会をいくつも周ってきました。具体的にはニューヨーク、ロンドン、シドニー、クアラルンプール（訳注：マレーシアの首都）等。しかしながら、熱い活気と濃度の高さ、それにモダンさで東京に敵う都市はありませんでした。

東京の特異さには心底たまげるといっても、それはあくまで距離を置いて振り返ってみてそう思うのであって、実際に東京に身を置くとすべてがごく当たり前に感じられます。渋谷や新宿それに秋葉原で見かけた巨大なANIME絵、それにヴィデオゲームの広告板や、東京の至るところにある巨大TVスクリーンでさえ、あの街の歩みの産物として自然に思えてきます。5メートルはある『仮面ライダー』のパチンコ機のヴィデオ宣伝が渋谷のハチ公前で巨大スクリーンに映っている様は、正直言って外国人には圧倒的かつ実に異様な光景です。しかしこれらの光景でさえ、道行く人々の活気に満ちた姿になれるとそれほど驚くような存在ではなくなり、むしろ全体のなかの一部として溶け込んで映るようになります。

ANIME絵の超巨大看板やポスターやANIME絵を取り入れたパチンコ機宣伝用の旗など、ANIMEが日本では様々な形態で立体的に受け入れられていることを認識させてくれます。ああいうANIME絵の氾濫は世界を見渡してもそうはなくて、日本のように至るところで目に飛び込んでくることはここアメリカではまずありえません。しかし東京でならごく普通の光景として違和感なく受け入れられています。ANIME番組そのものは日本ではごく普通の存在というほどではありません。（たくさんのANIME番組がTVで流れているとはいえ、その大半は深夜枠での放映だったり、放映局数も少なかったりします）映画館に行けばANIME映画が何本もかかってはいますが、大半は実写や輸入映画の陰に隠れがちです。ジャパニーズ・アニメーションはアメリカ人が考えているほど東京ではメジャーな存在ではないのですが、パチンコ店の客寄せ等の例からも分かるように、ANIMEのイメージは日本ではあちこちで広く使われています。それからもう一つ。18歳以上限定が決まりであるパチンコ店で『ヱヴァンゲリヲン』が大々的に客寄せに使われている、ということは、日本においてはANIMEが児童やOTAKU以外の層も想定し、市場対象とした存在であることを示しているに他なりません。

How Do Americans React to Anime Advertising in Tokyo?