ANIMEのオープニングってどうしてあんなに長いの

質問

USのTV番組はそんなにたくさんは観ないのですが、ANIMEは非常に長めのオープニングがとても多いようです。それでいつも癪に障ります。オープニングはしょせんオープニングでしかありません。ANIMEのオープニングがあんなに長いのは何か理由があるんですか。

回答

ANIMEのオープニングは普通はだいたい90秒です。この長さは少なくとも’70年代からずっと定着しています。最初期のANIME番組だとほぼ60秒のがありました。実際のところオープニングが90秒というのはANIMEだけの基本形ではありません。今のアメリカン・アニメーション番組でも基本形は90秒です。

私はアニメーターでも演出家でもないので、オープニングの長さが昔からずっとあの長さになっている制作上の事情があるのかどうかは分かりません。商業作品としてANIMEを制作するのに必要なスタッフ全員の名前をきちんと画面に出すには90秒は必要だから、という理由なのかもしれません。オープニングがどうして現在のような長さになったのか、その理由については他にもいくつか仮説が立てられます。

地上波の放映網で流されるANIME番組は、日本だとオープニングが終わるとすぐにCMが入って、その後に話が始まって、エンディングの前にもCMが入ります。これが基本形なので、90秒オープニングのほうが30秒、60秒の場合よりCMとCMの間でよりたくさんの内容を入れられるわけです。そのほうが視聴者にはずっとなじみやすいのでしょう。

オープニングは毎週同じものが使われるので、作画作業は一回で済みます。オープニングを長めに作って毎回使いまわすほうが本編の時間が短くなって制作作業を減らせます。つまり、長いオープニングを用意したほうが制作費を少なく済ませられるし、作画作業量が減らせるわけです。

オープニングは音楽会社としては大きい宣伝効果を期待できます。『涼宮ハルヒの憂鬱』や『らき☆すた』がまさにそうでしたが、オープニング人気のおかげで主題歌があっという間に知れ渡ってヒットにつながることがあります。オープニングは長いほうが主題歌を世間に売り込んで人気を盛り上げるのに役に立つわけです。

最後に考えられる理由。オープニングは物語の紹介だけに留まらず、それ単体で成立するちょっとしたアートにもなります。オープニングはその番組がどんな感じかを伝えてきます。ということは長めのオープニングのほうが視聴者に強い印象を与えられるわけです。

その番組の制作チームがどのくらいの才能なのかも伝えてくれます。ANIME番組は毎回同じ班が作っているわけではないので、オープニングは制作スタッフ全体のレベルを示す格好の素材です。

ここ米国の実写番組は普通オープニングは短めです。なぜならオープニングは番組名を名乗り、視聴者に今週の内容を手際よく伝えるために作られているのであって、それ以上ではないからです。ANIMEの場合オープニングはその作品の一部として全体に貢献する芸術表現なのです。いろいろな意図がANIMEのオープニングには織り込まれていて、それを果たすためには十分な長さと内容が必要です。それで長めになるのです。

Why Are Anime Opening Sequences So Long?