ANIME研究者が手塚治虫ばかり賞賛するのはなぜ

質問

手塚治虫への愛着と賞賛の山はいったいなんですか。現代MANGA産業をまるまる打ち立てた彼の業績を切り捨てるつもりはないのですが、ANIMEやMANGA発展の功績を語るとき、研究者は真っ先に手塚の名をあげて、他の人間にはほとんど触れません。手塚については章を割くのに、りんたろう、押井、高橋留美子、鳥山明といった他のビッグネームにはわずかな言及か評論しか（場合によってはまるで出てこない）されないのです。

回答

英語圏の批評家や研究者がMANGAとANIMEの歴史における手塚の功績をやたらと語り、他の重要なクリエイターについて後回ししたがる気持ちはそれなりに理解できます。手塚にやたらと光が当てられるのは意図的にではなく、それどころかそういう意識すらないと思います。英語圏の研究家が手塚の功績を称え、その存在を強調するのは、思うに他のクリエイターが手塚ほどはよく知られていないからです。

高橋留美子や鳥山明らはMANGAの総体的歩みを論じていく際には外されがちですが、それはこの人たちが頭角を現してきたのは手塚が先陣を切って走っていた時代より数十年後のことだからです。しかし、手塚と同時代に活躍したMANGA家でも、影響力絶大で革新的作品を残したにもかかわらず現代ジャパニーズ・コミックス論ではしばしば省略されてしまいます。

手塚治虫の同時代のMANGA家である石森章太郎（訳注1）、赤塚不二夫、藤子不二雄コンビ、桑田次郎、水木しげる、つのだじろう等は生産量では手塚には及びません。（手塚の前では誰でもそうだったのですが）しかしもっと重要なのは、米国人はここで挙がったMANGA家の作品に手塚ほどなじみがない点です。（それは私も一緒です。米国のMANGA批評家や歴史家についてあれこれ言っているからといって私のほうが賢いとか博識であると主張したいわけではありません）

石森章太郎は『サイボーグ009』や『スカルマン』等で有名ですが、一番革新的だったのは『仮面ライダー』でした。今日のジャパニーズ・スーパーヒーローの基本形を打ち立てた先駆的作品です。赤塚不二夫は『天才バカボン』『おそ松くん』といったギャグMANGA、それに魔女っ子ANIMEの人気作『ひみつのアッコちゃん』の作者でもあります。藤子不二雄コンビはなんといっても『ドラえもん』の作者として有名です。桑田次郎は『エイトマン』の絵を描いたMANGA家です。おそらく日本で最初のコミック・スーパーヒーローです。水木しげるは『ゲゲゲの鬼太郎』の作者として高名です。おそらく日本で一番人気の高いホラーMANGAがこれです。つのだじろうもホラーMANGAの巨匠です。『恐怖新聞』は2004年には実写映画『予言』になりました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

手塚は上で挙げた数多くの大物MANGA家と同時代を生きただけでなく、そうした人たちの多くを刺激し育てた人物でもあります。どのMANGA家よりも影響力が大きかった手塚に賞賛が集まる理由は部分的にはこれで説明できます。しかしもっと重要なのは、手塚ANIMEで育った人間が米国にはいっぱいいることです。『鉄腕アトム』『ジャングル大帝』『リボンの騎士』は米国で広く知られた最初期のANIMEでした。（訳注2）　

その一方で『天才バカボン』『ドラえもん』『サイボーグ009』等のMANGAは日本では大ヒット大人気作でしたが、ここ米国ではそんなに知られていない作品です。名前は知っていても、実際に手に取ったことのある米国のMANGAファンはごくまれです。これらの古典には米国で発売されているものもあるのですが、それでも認知度は極めて低いのです。

それでMANGA史研究者や批評家は「手塚治虫はMANGAの神」というフレーズを繰り返すのだと思います。そして、他のMANGA家による直接にはよく知らない作品よりも自分が知っている作家と作品にどうしても傾いてしまうのでしょう。実際、MANGA史、ANIME史における手塚の位置はもはやシンボルそのものなので、米国のMANGAファンにとってテヅカの名は現代MANGA、ANIMEの開祖と同義なのです。

米国人にとってアメリカン・アニメーションの開祖といえばウォルト・ディズニーこそその人であり、他の大物はなかなか思い浮かばないように、テヅカといえば米国では現代MANGAの革新者として過剰に称えられ崇められてしまっています。自覚の薄い批評家や研究者はどうしても自分の一番得意な分野について論じたがることにくわえ、現実に手塚は今日のMANGAとANIMEに大きな影響力を残した人物だからです。

Why Does Osamu Tezuka Seem To Receive Inordinate Acclaim?

訳注1 原文はIshinomoriだが、あえて「石森」にした。

訳注2 『リボンの騎士』は日本からの直輸入ではなく、オーストラリア版が流用された。