ハリウッド版『ドラゴンボール』がだめなら日本で作ればいいのにどうして作らないの

質問

『ドラゴンボール』（というかZ）の実写を作らないのですか。最後に耳にした噂では、ハリウッド実写版がブレンダン・フレーザー主演で企画進行中とありました。（何考えてるんだろう・・・）　どうして日本の映画会社で思い切って実写版を作ろうとしないのか分かりません。日本映画でCGやデジタル合成をうまく使った作品はいくつもあるし、実写版『DBZ』ならきっと大スペクタクルになってANIMEやMANGAの人気拡大にもそれなりに貢献するんじゃないかと思います。

回答

自分は映画会社の偉い人ではないので、確実な分析はできかねます。でも、長年にわたってたくさん映画を観ては論じてきたので、つぼを押さえた推測ならそれなりにできると思います。日本の映画業界がどうして『ドラゴンボール』の実写版を手がけないのか、その理由も上と同じ理由で自分には何とも分かりません。でも、そんなに的外れではない推測なら私にできると思います。

2002年、二十世紀フォックスが鳥山明原作の『ドラゴンボール』シリーズを元にした実写映画の製作権を獲得したと公にしました。ここ米国のANIMEファンは皆度肝を抜かれ、そして興奮しましたが、あれから5年が過ぎた今も大した進展はないままです。

この遅延ぶりには理由がいくつかあるように思います。いずれも決定的要因ではあるのでしょうが、あるいはこれら複数の理由が絡み合ってのことかもしれません。それとも私には思いもつかないような理由で遅れている可能性もあります。そんなわけで以下の私の説は見ての通りあくまで根拠には基づかない推測として受け止めてください。

フォックス社が『ドラゴンボール』の権利を獲得した2002年は、米国でANIME産業がものすごい勢いで伸びていく時期でした。しかしながら、まもなく米国ANIME界はゆるやかに縮小に転じました。当時のハリウッド業界も似たような状況で、’02年と’03年には記録的な数字を残しながらも’04年と’05年にはチケット総売り上げが減って、今ようやく復調しつつあるという有様です。

フォックス社が『ドラゴンボール』の権利を手に入れた’02年頃はANIMEもハリウッドも景気が良くて、フォックス以外の社に権利が渡るのを恐れて先手を打ったのでしょう。しかし、ANIMEの市場がマイナス成長に転じ、『ドラゴンボール』シリーズがここ米国で過去の作品になり、未知の領域の作品に投資しようというハリウッドの意欲も、総収入の減少を受けて萎（しぼ）んでしまいました。こういう状況では『ドラゴンボール』の実写映画化企画が実現する可能性は高くありません。

それから付け加えると、『ドラゴンボール』の劇場版企画はANIMEファンが考えるよりもずっとリスクが高いようです。『ドラゴンボール』は米国ANIMEファンのあいだでの支持は高いのでしょうが、『ドラゴンボール』ファンの数は数千人程度と考えられます。何百万人とはいきません。この国ではあまりメジャーではないのです。ファンにはなじまれていても、大半の米国人にとって『ドラゴンボール』はUS国産のスーパーヒーロー達ほどのメジャーさはありません。スーパーマン、バットマン、スパイダーマンには負けます。

この差が理由で、映画会社の偉い人たちや出資者たちは自分達の虎の子を出すのを渋っているのでしょう。最後にもう一つ。実写版『ドラゴンボール』は制作費がかかるはずです。必然的にCG制作にうんと時間がかかるでしょうし、仮にCG自体はそんなにお金がかからない技術だとしても、CG関係者を何百時間も働かせるにはお金がかかります。

最終的にフォックス社は『ドラゴンボール』の実写企画はリスクのほうが成功可能性よりも高いと判断したのでしょう。つまるところ、子ども向けの格闘技映画でヒットした例がこの国には過去にいくつあるのか。ロニィ・ユーの『タオの伝説』を覚えている人はもはやいません。（訳注）

日本で実写映画化されない理由はまた別にあるように思います。鳥山明その人が『ドラゴンボール』のヴィデオゲームやTVの『GT』シリーズにあまり関与しなかったとなると、実写映画企画にも無関心なのでしょう。

付け加えると、実写版『ドラゴンボール』云々の前に、そういう路線の実写映画への関心が日本ではまるでないようです。日本では子ども向け・ご家族向けの実写映画はニ系統のどれかになると思います。『ゴジラ』や『ガメラ』シリーズや数限りなく作られている戦隊ヒーロー作品、つまりTOKUSATSU系作品か、でなければ人間描写のリアルな掘り下げや人間同士の絡みがドラマの軸になる系列の作品のどちらかです。『どろろ』『ゲゲゲの鬼太郎』といった旧作が実写化されましたが、これらは子どもだけでなくノスタルジーに惹かれるおとな層も対象にしていると考えられます。

『仮面ライダー』『ウルトラマン』、それに戦隊ものの実写映画は山のようにあって、だけど『ドラゴンボール』『幽遊白書』『ハンター×ハンター』『One Piece』等のSHONEN活劇MANGAの実写版映画はゼロです。今のVFX技術なら十分映画化可能なのに、です。

この類の映画がさっぱり作られない理由として思いつくのは一つしかありません。MANGAのヒーローはMANGAとANIMEでこそヒーローであって、実写では見たくないのが日本の流儀なのです。

Why Has Japan Never Made a Live Action Dragon Ball Movie?

訳注　’97年制作。「空想ならば誰にも負けない小柄な少年ライアン、けれども現実ではいつもいじめられっ子。ある日、肝試しで激しい水流に巻き込まれた彼が、ふと目覚めると、どこともしれぬ別世界、不思議な風景がひろがる“タオの王国”だった。そこでは、悪しき戦士コモド率いる悪魔軍団が“生命の泉”を狙って暴れていた・・・。」という話だそうです。