米国ANIMEファンのあいだで一番人気の制作スタジオはどれ

質問

以前AskJohnのなかで、プロダクションI.G.はファン人気の高い（fan‐favorite）スタジオであると述べられていました。この「ファン人気の高い」とは何ですか。それから北米のANIMEファンの一番のご贔屓（favorite）スタジオはどこだと思いますか。

回答

「ファン人気の高い」（fan‐favorite）というのはまさに文字の通りなのですが、説明してほしいとのことなので、ご要望に応えてみましょう。「ファン人気の高い」という形容詞が使われる場合、それはここ米国のANIMEファン達によく知られていて一目置かれてもいる日本のアニメーション制作工房のことを指します。

日本には100を超えるANIMEスタジオがあるそうです。アスリード、雲雀、アクタス、feel、ピクチャー・マジックといったスタジオは米国のANIMEファンの大半には聞き覚えがありません。制作作品の方はけっして知られていないわけではないのですが。

スタジオ・ファンタジア、ディーン、ぴえろ、J.C.STAFF、ジーベック、A.P.P.P.等はここ米国のANIMEファンに知られているスタジオですが、これらのスタジオ名を耳にして、そこが制作している作品をぱっと思い出せたり、日本で一番のANIMEスタジオだと思ったりするファンはいないと思います。

米国のANIMEファンに広くなじまれている高名でよく知られたANIMEスタジオといえば、東映アニメーション、サンライズ、GONZO、それにジブリです。ファンにとってこれらのスタジオは『エヴァンゲリオン』『カウボーイ・ビバップ』の名と同じくらいよくなじまれています。ファンにとってはいちいち解説する必要がないほど常識とされるスタジオ名です。

ANIME制作会社にもいろいろなランクがあって、そのなかでも米国ANIMEファンが特別に感じるスタジオ、すなわち上位ランクに属する会社とは、そこの作品がファンからずっと支持されているスタジオ、その名を聞けば面白さとハイ・クオリティーぶりをファンが常に連想するようなスタジオのことです。

ここ2、3年で京都アニメーションは米国のANIME好きのあいだではご贔屓スタジオの筆頭に昇格しました。OVAシリーズ『MUNTO』はここ米国のファンには黙殺されてしまったものの、いわゆるキョウアニの手がけた作品はどれもカルト的ヒット作になっています。そして今では京アニならどんな作品でも必ず作画、デザインともに超一級品と思われています。『フルメタル・パニック！　The Second Raid』、TV版『AIR』、『Kanon』第二シリーズ、『涼宮ハルヒの憂鬱』、それに今放映中の『らき☆すた』は、米国のANIMEファンからは絶対的支持を集めています。

実際、京都アニメーション万歳の声が多すぎるあまり、「本当の意味での才覚が京アニ作品には欠けるのではないか」と口にしようものなら、客観的な批評とは取ってもらえず、悪意と嫉妬による反抗と解釈されてしまうこともしばしばです。

京都アニメーションはここ米国のANIMEファンのお気に入りナンバーワンの地位をGONZOから奪いましたが、GONZO人気は今も衰えてはいません。GONZO制作の人気作はほぼどれも米国に渡っていることが何より証拠です。最近でも『アフロサムライ』がかなりの売れ行きをみせており、米国ANIMEファンがGONZO作品に寄せる関心は今でも非常に高いのです。

プロダクションI.G.は『攻殻機動隊』ブランドの強さ、それにハイ・クオリティーの画期的作品をいくつも手がけているのが売りとなっている、ファン人気の高いスタジオと呼べると思います。『攻殻機動隊』や『シュヴァリエ』はファンをたくさん獲得している作品です。それにI.G.が手がけた『キル・ビル』や『DEAD LEAVES』、それにフランスのヴォーカリスト、ミレーヌ・ファルメールのミュージックビデオ『Peut-etre toi』らはANIMEの既成イメージと浸透度を大きく乗り越える作品として米国のANIMEファンからは称えられています。

ガイナックスは『エヴァンゲリオン』一本でわが国のANIMEファンのお気に入りスタジオの地位を今後も長く保持することでしょう。『王立宇宙軍』『トップをねらえ！』『フリクリ』『グランラガン』も手がけているとなれば、ファンご贔屓ANIME制作会社の最上ランクに位置し続けるには十分です。

ボンズはわが国のファンのあいだでは静かで地味な人気を集めるANIMEスタジオです。『Wolf's Rain』『ラーゼフォン』『鋼の錬金術師』『桜蘭高校ホスト部』『カウボーイ・ビバップ』（劇場版）『スクラップド・プリンセス』『KURAU』によってボンズはいつでも信頼できるスタジオという名声を確立しました。

『獣王星』『蒼穹のファフナー』『絢爛舞踏祭』『オーバーマン　キングゲイナー』『天保異聞 妖奇士-あやかしあやし-』はここ米国ではそれほど支持されてはいない作品なのですが、ボンズ制作作品の多くは人気があるので、米国のANIMEファンにとっては面白くて中身のしっかりしたANIMEを作ってくれるスタジオとして一定の信頼を得ています。

マッドハウスの作品経歴は膨大かつ多彩です。『妖獣都市』『獣兵衛忍風帖』『吸血鬼ハンターD』のようなすさまじく暴力的でエロチックで独特の雰囲気をもったSFやホラー作品を手がけたスタジオが、『カードキャプターさくら』『ちょびっツ』『ギャラクシー・エンジェル』のようなかわいくて魅力的な作品も制作していることには少々驚かされます。

マッドハウスは一定の品性の作品を手がけてきたスタジオという印象がありますが、米国ではむしろ陰鬱で強烈な大人向け作品を通して名を知られた制作会社です。マッドハウスが米国でファン人気を獲得したのは『吸血鬼ハンターD』『銃夢』『獣兵衛忍風帖』『パーフェクトブルー』『デスノート』『MONSTER』『トライガン』『BLACK LAGOON』のような作品を通してでした。

最後にもうひとつ。もしここでスタジオ・ジブリに触れなかったら怠慢と言われてしまいます。ジブリは文句なしに米国で広く人気があるスタジオですが、ANIMEファン人気の高いスタジオかというと微妙なところがあって、ここでは別格扱いになります。みんながジブリ映画を大好きです。とりわけ宮崎駿監督作品はそうです。

しかし、ジブリ作品の健全性と大衆人気はいまさら言うまでもない事実です。ジブリ作品への賞賛はもはや当然であり、一番人気のANIMEスタジオがどこかを米国ANIMEファンが考える際には意識にものぼらないほどです。思いあぐねるまでもないほど当然の候補なので、論議や論争でいちいち名前が挙がってこなくても当たり前の存在なのです。

日本にはANIMEの制作工房が本当にいっぱいあります。そして、その多くが米国のANIMEファンにはスタジオ名とともになじまれています。このなかでとりわけ高く評価されているスタジオがいくつかあるわけです。それは米国ANIMEファン界のごく内輪での評価です。しかし京都アニメーション、GONZO、ガイナックス、ボンズ、プロダクションI.G.、マッドハウスそれにジブリこそが米国のANIME好きのあいだで一番広く賞賛され、贔屓客を生んでいるスタジオであると私は思います。

What Are America's Favorite Anime Studios?