ANIMEがここ米国では人気作品でないとまるで売れなくなっていますが(その２)

質問

アニメ・ニューズ・ネットワークにADヴィジョン社のジョン・レットフォード社長の談話が載っていて、人気が二軍、三軍級の作品ではもう売れない時代になったとありました。誰も彼も人気作品しか買わなくなっていると。本当ですか。そうだとしたらどうしてですか。どうしたらもっとたくさん、色々な作品がこの国でも発売されるようになるのでしょうか。

（前回の続き）

となると、仮にここ米国のANIME業界の従来のやり方こそがANIMEを買い支える仕組みを崩してしまったのだとすれば、ANIMEファンの側はそれ以上に同罪です。安価なANIME販売によって消費者側がANIMEを安くて当たり前と考えるようになったのです。

それからもう一つ、ANIMEが簡単に視聴できるようになったおかげで、業界を買い支えなくてはという気持ちが薄れてしまった点も挙げられます。ファンサブを始めとする違法配信の影響がそこには感じられます。ANIMEの無料・違法配信に加え正式版DVDも安価で出回る今、ANIMEにお金を使うことはないと消費者側が考えるようになってしまいました。

米国のANIMEファンは前評判の高い作品には一生懸命にお金を使ってくれます。『NARUTO』『鋼の錬金術師』『ドラゴンボールZ』といった手堅い人気作品はよく売れますが、それは米国のANIME消費者は安全確実でなじみの深い作品を好んで買い入れるからです。消費者側は自分のよく知っている作品、肌に合う作品、それから自分の友人や周りの人間が買うような作品をこそ買います。

あまりよく知らない作品、不確実な作品にはお金は使いません。そういう作品は違法手段で手に入るし、違法手段に頼らなくても廉価版が改めて発売されると分かっているからです。

ファンサブは諸刃（もろは）の剣（つるぎ）です。ここ米国で評判が高く大ブレイクした作品は皆、正規版発売前に先立って配信されたファンサブによって開拓された市場と口コミの恩恵下にあります。『NARUTO』『BLEACH』『鋼の錬金術師』『攻殻機動隊』等のヒット作は、もし正規版発売前に視聴されていなかったら今のようなヒットは決してありえなかったはずです。人気ファンサブを通して後の正規版もヒットします。

しかし米国のANIME消費者は前評判の高い作品については買わねばと感じるのに、あまり前人気のない作品は購入しません。ファンサブで観れば充分だし、発売前人気が最上位級の作品や自分が一番好きな作品のみが買い支えるに値すると考えるようになったのです。

今の米国ANIME消費者は無名作品やマイナー作品を買い支えねばと考えたり責任を感じたりはしなくなりました。ANIMEを観て、自分が力になりたいと思う作品のみを買い支えることに何も疑問を感じなくなっています。特定のANIMEに関心を絞り、その作品に関わりがあって公正だと思う事柄にこそお金を使ってどうしていけないのか、と感じています。そうする権利が自分達にはある、と。

でも、こういう考え方のせいで「自分たちが買い支えてこそANIME産業が成り立っている」というファンのあいだで長く培われてきた意識がなくなってしまったのです。

（次回で完結篇！）

Why Don't 'B' Titles Sell in America Anymore?