ANIMEがここ米国では人気作品でないとまるで売れなくなっていますが(その１)

質問

アニメ・ニューズ・ネットワークにADヴィジョン社のジョン・レットフォード社長の談話が載っていて、人気が二軍、三軍級の作品ではもう売れない時代になったとありました。誰も彼も人気作品しか買わなくなっていると。本当ですか。そうだとしたらどうしてですか。どうしたらもっとたくさん、色々な作品がこの国でも発売されるようになるのでしょうか。

回答

私も小売業者の人間ですので、発売されたのに大して売れていないANIME作品がけっこうあると売上データから確認できます。ここ米国でのANIMEのDVDの売上は事前にどれだけ視聴されているか、それから知名度に大きく影響されます。

「一軍」人気とこの業界で認定されている作品は必ずしも質が伴っているわけではありません。一軍、二軍、三軍のランク分けは作品の知名度、それから売上可能性がものさしになります。広く知られた作品なら良く売れるし、質が良くても無名作品だとあまり売れないわけです。

こうした状況を生み出した責任の一端は配給業界にありますが、一番責任があるのはANIMEファンの側ではないでしょうか。米国のANIMEファンは好みが非常に偏っていて、そのうえANIMEを積極的に買い支えることにも背を向けるようになりました。

市場の飽和化こそがANIMEの売上ダウンの原因であると叫ばれたのが一年前でした。いろいろな作品が出回るせいで消費者が買い支えられなくなったという説です。自分はこれは違うと思います。

日本の面積はカリフォルニア州とどっこいですが、ANIMEの発売点数が爆発的に増えていても消費者がなんとか買い支えています。米国よりもうんと高い値段、それに点数もずっと多いのに、です。数学的に厳密に考えれば、米国ANIME市場が作品点数が多くなりすぎて飽和状態に達するなどとうていありえない話です。

昨年ANIME業界に降りかかった市場飽和現象の犯人は供給作品数の過剰というよりは、商品点数の過剰にこそあります。同一シリーズを何度も版を変えて発売するケース、例えばシングルDVDで売り出した後に二枚組DVDを発売し、今度はボックスDVDを売り出すやり方に問題があるのです。

お店の棚に並べきれなくなった結果、どの店も商品買い入れ量を減らさざるをえませんでした。同一作品の再発売が繰り返された末に、消費者側もすぐにはDVDを購入しなくなりました。業者側が十分な黒字を維持するのに必要な小売価格設定をもっと下回らないと買ってくれなくなったのです。

日本のほうが米国よりANIME消費者の潜在人口は少ないし、商品総数も日本のほうがずっと溢れかえっているというのに、現在わが国が直面しているような市場の大幅ダウンは日本では起きていません。

日本のANIME業界が現状を維持できている理由としては、業界側が自己の実力を過小評価していないという点も挙げられると思います。ANIMEのDVDは日本では高めで、米国では定番となっている安価版再発売はまれです。ANIMEは値が張って当たり前と日本の消費者は考えていて、そういう現状を受け入れています。

米国の消費者はANIMEという外国輸入のニッチ市場向け商品をどういうわけかUS国産の大メジャー品と同列に考え、同じように低価格で売り出されて当たり前と思っています。業者側の貪欲さ、それに時には財政上の行き詰まりも絡んで、米国ANIME配給業者は個々のDVDの値段を下げて売上を増やそうと努めます。

安価なDVD発売はその時は利益を上げられるのですが、ANIME産業をゆっくりと蝕（むしば）み体力を損なっていきます。セントラル・パーク・メディア社らは値段を下げ続けた結果、ついに業界から脱落しました。ADヴィジョン社もまた再発売の連発の末にこれまでの同社の方針を捨てて日本の投資者を探さざるをえなくなりました。そうしないと往年の勢いは二度と取り戻せないと判断したのです。

（続く）

Why Don't 'B' Titles Sell in America Anymore?