このごろANIMEでいかにもなキャラ設定が堂々と使われるのはなぜ

質問

典型パターンに基づくANIMEキャラクターは以前よりありましたが、最近は狙ってそういうキャラを出してきて、それをむしろ良いこととさえ考えている節のあるANIMEがどんどん増えています。『灼眼のシャナ』『ゼロの使い魔』のように、ANIMEファンの間でいわゆるTSUNDERE娘人気が高いことにつけこんだものもあります。ここ五年で拡がったMOE人気、それにロリや猫耳娘やゴスロリやメイド等の大人気キャラ設定に肩を並べる勢いだと思います。

『涼宮ハルヒの憂鬱』や『KANON』になると、キャラの性格付けや物語のあらゆるパターンをそのまま踏襲しながらもおちょくるという新機軸をみせています。キャラの典型パターンを意図的、自覚的に売りにするやり方が日本では異様に盛り上がっているのはどういうわけですか。どういうところがアピールしているのですか。GAIJINの私には分かりようのない日本独自の感性なのでしょうか。それとも、これはそんなに大した現象ではなくて、単に私が深く考えすぎているのでしょうか。

回答

民族主義や誤った人種イメージを煽るのは私の本意ではありません。私自身の主観や伝え聞く話に基づいてお答えせざるをえません。これから述べることはあくまで私個人的な考えであり、正確かつ正解に迫ったものかもしれないし、どこか歪んでいたり誤っているかもしれないので、そのつもりでお願いします。

ANIMEの昨今の流行を説明するのは簡単。そういうものが日本では人気だから、です。日本の視聴者と米国の視聴者とではANIMEへの接し方が根本的に違うと思います。米国のANIMEファンはオリジナル性と独自性をANIMEには常に期待しますが、日本の企業側にすればパターンを何度も使いまわしてもヒットして人気にさえなるのならそれで良いと考えています。それに、日本の視聴者、とりわけANIMEおたく層はワンパターンさに充分満足しているし、特定のキャラ類型・設定をひたすら使いまわしたANIMEやANIMEキャラが増えている現状も歓迎しているように思います。

本質的にANIMEは米国人には特異なものです。そもそも定義上からもANIMEは米国人にとっては舶来ものです。なにしろ他国の文化なのだから。わが国にはANIMEのような文化がもともとなくて、その点でもANIMEは米国人には異質な存在です。出自が外国となると、米国人はANIMEに風変わりなものを無意識に期待します。ハーレムものや魔女っ子ものが多すぎると文句を言う傾向が米国のANIMEファンはあります。でなければ、今日日のロボットANIMEはどれもこれも『エヴァンゲリオン』のパクリだと言いたがるようです。

驚きととっぴさを米国のファン達はANIMEにどうしても期待してしまうのです。でも、ANIMEに魅力を感じるのはいいとして、現実はと言うと、互いに似かよっていてありふれた作品こそが多くを占めています。ANIME趣味を肯定するためにも、米国のファン達はANIMEには常に大胆不敵、多種多様、そして面白いものであってほしいと願うのです。

ANIMEへの反応ぶりが日本では異なります。米国人だと似たような筋書きとキャラクターにはすぐに飽きてしまうのに対して、日本のANIME視聴者はこういう類似品の流行をどうやら歓迎しているようです。そうでなければ、これだけ似通った番組が途切れることなく同時期に何本も作られたりはしないはずです。米国人はいつでも何か変わったもの、ユニークなものを観たがるとして、日本のファンは同じ趣向の作品をもっと見たがる傾向があるようです。MOE好き、TSUNDERE好きはMOEやTSUNDEREキャラをもっと観たがるのです。

自分のお気に入りに囲まれるのは心地よいものです。猫耳娘好きは数ある猫耳娘の違いが分かるのでしょうし、メイド好きはメイドに　かしずかれる様を夢想しているのでしょうし、色々なキャラ達がメイドの姿で仕えてくれるところを想像してご満悦なのでしょう。米国のファンはいくつかの特定ジャンルに人気が偏るとはいえ、そのなかで多種多様な作品が作られるのを期待するのですが、日本のファンはというと、非常に限定された特殊な分野の枠の中で、さらに濃いものに引き寄せられるようです。

日本のTV局やビデオ業者は視聴者からの需要に答えるのに熱心ですが、どうしてかというと、そのほうが利益が挙がるからです。眼鏡っ子、スクール水着、体操ブルマ、メイド、動物耳、ロリータ、冷徹高ビーなどの古典的キャラ設定が今なお人気があるとなると、そういう作品を作るスタジオに出資者が偏るのも自然な成り行きです。

京都アニメーションは東京のスタジオではなく、ANIME業界からは文字通り距離を置いた立場にありますが、『涼宮ハルヒの憂鬱』『KANON』のように、キャラ設定がいかにも類型的な作品にこだわるスタジオのようです。同時に京アニはこうした類型的なキャラ設定をそれとなくネタにしておちょくってもいます。京アニは『フルメタル・パニック？ふもっふ』でも相良宗介のがちがちな軍人ぶりがとことん大げさに描かれ、おちょくられていました。

ウケ筋パターンに則（のっと）りながらも視聴者にいたずらっぽくウィンクを送ってくるのが京アニならではの味なのですが、京アニ作品へのファン人気が根強い理由の一つはおそらくここにあります。視聴者が望むものを提供しながらも、一方で視聴者の腕を横から小突き、ウィンクを送ってくるのが京アニです。「どうせワンパターンのマンネリだけど、楽しいんだからいいじゃん」、と。（訳注）

Why is Intentional Use of Cliche Common in Contemporary Anime?

訳注　実はこういった共犯意識こそが、海外ではANIMEへの恐怖感を招いている。