『攻殻機動隊』の日本での人気について

質問

シリアスANIMEに笑いが挟まれるのはなぜか、という質問に以前お答えされていましたが、だとすると『攻殻機動隊』があれだけ人気を集めているのはどうしてなのか、それを伺いたくなりました。映画版、TVシリーズ版ともに非常にシリアスで、笑いはありません。私の知るところでは、映画のほうは日本では米国ほど人気にはならなかったと聞いています。それにもかからず、『攻殻』にはTVシリーズ2本、劇場版の続きが1本、OVAが1本あって、いずれもANIMEとしては大予算で作られています。つまり、プロデューサー側は日本ではなく欧米市場に主眼を置いているのでしょうか。日本のANIMEの大半はシリアス一辺倒を避けるというのが回答者さまの話でしたが、『攻殻』には何か例外的なものがあるのですか。

回答

何事にも例外があります。日本で今作られているANIMEをざっと眺めても、『ドラえもん』『名探偵コナン』『ワンピース』『NARUTO』『ケロロ軍曹』『ブリーチ』『ポケットモンスター』などのご家族向け番組こそが今一番商業的にうまくいっている人気作であり、そして長寿シリーズになっています。

お気楽コメディもの、恋愛もの、その他のかわいらしさ優先のものが数において圧倒的であることも重要な点です。それに較べて、シリアスでドラマ性が強く緊迫感のある番組は数の上では少数派です。『きらりんレボルーション』『スクールランブル』『桜蘭高校ホスト部』『ゼロの使い魔』『ラブゲッちゅ』等の一派を前に、『エルゴプラクシー』『イノセント・ヴィーナス』『攻殻機動隊』を始めとするダークで陰鬱な雰囲気の番組は、数ではうんと劣ります。

しかし、陽気でほがらかなANIMEのほうが量産されているからといって、冷徹さが売りの番組一派に人気がないのかというと、そんなことはありません。とりわけおたく層では人気があります。後者の代表例といえば『新世紀エヴァンゲリオン』の名が挙げられます。日本ではANIMEシリーズの人気が続くのは一年が普通ですが、『エヴァ』はというと、黙示録的な内容が売りの「おたくANIME」ではあるにもかかわらず、日本では10年に渡って高い人気を維持しています。

しかしながら、『攻殻機動隊』の場合は少々例外的と言えます。独特の品質が『攻殻』にはあって、そのおかげで日本ではファンがついてやまないのだと私は思います。それからこの番組については海外市場の後ろ盾もあります。シリアスでドラマ性重視のANIMEだと、日本で駄目でも米国で人気を博したり、逆に日本国内で人気でも米国ではさっぱりという場合がほとんどなのですが、『攻殻』は両市場で人気のある、少々特殊な作品なのです。

『攻殻機動隊』がどうして日本のANIME視聴者に支持されるのかというと、『エヴァ』もそうでしたが、思うにメカの魅力が大きいようです。この分析は単純で表面的であるという声が聞こえてきそうですが、『ベルセルク』『カウボーイ・ビバップ』『ヘルシング』等も『攻殻』並みに陰鬱でシリアスなANIMEであるにもかかわらず、日本では『攻殻』ほど息の長い人気は集められませんでした。『エヴァ』や『ガンダム』が典型ですが、重厚な物語性とリアルな登場人物、そしてロボットを扱ったものには息の長い人気作がいくつもあることは重要な点です。

登場人物の魅力ゆえに『攻殻機動隊』が日本で人気があるのかというと、それほど単純ではないようです。なにしろ現実問題として劇場版二作目にはヒロイン・草薙素子は登場していないのだから。（問題の『イノセンス』には少し登場してはいるのですが、カメオ出演に毛の生えた程度のものでした。ファンの期待とは裏腹に、本来の姿では現れてくれませんでした）　

素子もバトーもサイボーグであり、そこが興味深くて人気を集めています。TVシリーズのほうに登場する電脳マシン・タチコマには、素子たち以上とはいかなくても同じぐらいには商品人気があります。子ども向けではないテーマ性重視のものは日本では広くは人気を集められないものなのですが、『エヴァ』や『ガンダム』や『攻殻』のように人間と機械の相互関係を主題にしたものは、日本では大勢のファンを掴みやすく、強くアピールするようです。

よく言われるように、『攻殻機動隊』の劇場版一作目は日本では当たらずに終わりました。続編のほうも興行成績一位は達成できませんでした。一見すると成功とは呼べない結果のようですが、このシリーズは大予算の映画2本に加え、お金のかかったTVシリーズ2本、それに大きな制作費によるOVAが作られています。いずれの作品についても立派な製作理由があったゆえに作られたものです。監督それに監修を務めた押井守はこの企画に惹かれたからこそANIME化を手がけたことを忘れるべきではありません。

『攻殻』が日本で不人気と決め付けるのも正しくありません。『ブリーチ』や『NARUTO』に較べれば大当たりのメジャー作とは呼べないかもしれませんが、それでも日本のおたく層では疑いなく人気作です。事実、『攻殻』ファンがついたおかげで制作が続いているのですし、続編シリーズやOVAの企画もファンの支持あってこそ実現したものであることは否定できないはずです。

TVシリーズとしては非常に珍しいことに、『攻殻機動隊SAC』はペイ・パー・ヴュウ方式で配信されています。つまり回ごとに視聴者はお金を払う仕組みだったわけです。この『SAC』の成功をうけてプロダクションI.G.が第二シリーズを企画したのは間違いありません。『攻殻』はいずれの話も米国企業からの共同出資によって作られてきました。米国からの需要があるからこそ、『攻殻』シリーズは作られてきたわけです。

『攻殻』は意識的に外国人視聴者を狙ったものではなく、輸出を目的に作られているシリーズでもないと思います。しかし、プロダクションI.G.は『攻殻』の輸出については当然という前提でいるはずです。このシリーズは日本だけでなく外国人視聴者にもアピールする質のものであるからといって、外国市場からの期待に副ったものを目指す必要があるのかというと、私には疑問です。実際、このシリーズに感じられるエキゾチックな香りのいくらかは、日本の視聴者向けというこだわりゆえに生まれたものだと思います。そして、外国人視聴者はこのエキゾチックさに惹かれているのです。

『攻殻』は今後も作り続けられると思います。IGはそのつもりですし、それに日本国内外で大きな需要があるとなると、これは当然のことです。日本のANIMEファンはお手軽で陽気なものがお好みで、高度でおとな向けのものは後回しにされがちであると私は常日頃述べてきましたが、これはあくまでANIME全体についての概論であって、絶対的なものではありません。

『攻殻』等は別です。シリアスだけど、広い人気を獲得するに至った稀な作品であると言えます。

Why Is Ghost in the Shell So Popular?

訳注　プロダクションIGの決算書によると、2004年6月～2005年5月における北米市場での売上は、IGの連結売上の19.3%を占めているという。欧州市場についてはゼロ、その他が0.6%という事実とあわせて考えると、IGが非常に北米市場を重視していることがうかがえる。