『天地無用！』派と『ラブひな』派に分かれるのはなぜ

質問

先日のAskJohnで、『ラブひな』『天地無用！』『ハッピーレッスン』について、見た目は似たような作品だけどそれぞれ楽しめるし独自のものがあると述べておられました。私は『天地』と『ラブひな』の両方を観たことがあって、楽しめるといえば楽しめるものでしたが、後者のほうがずっとお気に入りです。この二作品を比較して、互いにユニークなところはどこなのか教示してもらえますか。私も含めて、類似の作品であってもAN好みに優劣がでるのはどうしてなのか、その理由を知りたいのです。

回答

面白い質問だと思います。でも、私が『天地無用！』や『ラブひな』を視聴したのは実はかなり前のことなのです。精一杯努力して両者を評し比較してみますが、重要なところを落としていても、どうか怒らないでください。

『天地』と『ラブひな』は共にとても人気のある作品です。優柔不断な男の子が女の子の一群と同居、そして彼女たちの多くが主人公の男の子に心引かれているというのが基本形のラブコメですので、実際よく似ています。ぱっと見てすぐに分かる相違といえば、『天地』の女の子たちが異星人という設定であり、『ラブひな』はというと比較的現実的な日常世界が舞台に選ばれていることです。

以下はあくまで仮説であって証拠があるわけではないのですが、『天地無用！』派と『ラブひな』派とに分かれるのは、個々の視聴者が先に出会って馴染んだのがどっちだったのかが大きく関わっているのではないでしょうか。

『天地』の初登場は1992年。『ラブひな』のANIME版は2000年開始でした。わが国で言えば、『天地』後、『ラブひな』前の時期にANIMEファンの仲間入りをした人でおそらく一世代ぶんはいます。（訳注1）　つまり、文字通り『天地無用！』とともに育ったファンがたくさんいる一方で、『ラブひな』とともに育ったファンもいるということです。

この説は正しくなくて、どちらも見た目はそんなに変わらないと主張する方もいると思います。そこで両者をもっと踏み込んで分析してみましょう。両作品はどこが違っていて、それぞれどんな独自のものがあるのかを説明したいと思います。

『天地無用！』には原作にあたるものはなくて、もともと全六巻のOVAとして始まったものです。これが予想外に当たったのを受けて、追加の話がOVAで作られたことにとどまらず、OVA第二シリーズ、それに映画、TVシリーズ、新OVA、ビデオゲーム、姉妹編作品が今に至るまで作られています。

このシリーズは色々な理由で記憶に残るものでした。キャラクター・デザインが独特ですぐに見分けできるものでした。この作品は色使いが華やかでしたし、とりわけ宇宙船や衣装デザインは突出しており記憶に残るものでした。

それから『天地』には、興味深くも多彩な面々がそろっていました。魎呼（りょうこ）は男の子を惑わすうえに押しの強い性格でした。阿重霞（あえか）は一見おしとやかですが、本当は嫉妬深くてごく脆い性格です。砂沙美（ささみ）は陽気な妹タイプ。鷲羽（わしゅう）は小悪魔的で我が子に甘い年長者。美星（みほし）は天然ボケのポジションです。

『天地』はストーリーよりも、各登場人物同士の絡みこそが魅力です。不幸なことに、『天地』シリーズが人気を得て広くメディア展開していくにつれて、本来の物語の進みを無視した早さでOVAやTV版が作られるようになってしまいました。その結果ANIME版では、物語ではなくキャラの魅力に頼るようになってしまっています。話の繋がりが時々おかしくなったり（訳注2）、視聴者を惹きつけるものをすっかり無くしてしまっています。

思うに『天地』のファンは、物語よりもキャラの魅力に惹かれているのです。各キャラにどんな事件が起きるのか見たいという思いこそ全てであって、ストーリーはそのための添え物なのでしょう。物語によってこそ生まれる緊迫感やドラマにはあまり関心がないように思えます。『天地無用！』に過大な期待を寄せると、こんなシリーズにどうしてそこまで熱心なファンがつくのか不思議に思うことでしょう。

『天地無用！』に長所と短所があるように、『ラブひな』にも良いところと悪いところがあります。『天地』は新作が作られるにつれてストーリーも作られていった感じがしますが、『ラブひな』の場合、原作にあたるMANGAがあるので、『天地』と違って物語にがっちりした背骨がありました。

『ラブひな』の強みは、『天地』と同じく快活で引き締まった絵柄、ナチュラルにセクシーさを感じさせる魅力的なキャラクター・デザイン、それに登場人物の多彩さにあります。それぞれに個性があって印象的な面々が『ラブひな』でも姿をみせます。ヒロインのなるは、『天地』の魎呼と阿重霞をいっしょにしたような人物です。押し付けがましくも魅力的、だけど内実は脆さがある女性です。

きつねは鷲羽と同じく子悪魔的な傍観者ポジションです。素子は自分自身を厳しく律する、でもそれがかえって愛嬌になっているところが清音（きよね）に似ています。砂沙美の役柄を二人に分けたのがカオラとしのぶです。何をするか予想しがたい元気娘が前者で、無垢な家なし子が後者というわけです。乙姫は美星と同じく、ドジを連発するけれど愛らしい天然ボケの役柄です。

主人公の天地征木がときには自己主張するのに対して、浦島景太郎は心やさしい普通の青年であり、視聴者には感情移入がしやすい人物です。（訳注3）　なんとか夢を果たそうとして、いつも貧乏くじを引かされるのが彼です。天地には明確な目標はなかったのに対して、景太郎には夢がふたつあります。東大に受かること、それから幼なじみの彼女と再会すること、です。

もっとも、『ラブひな』のほうが骨格がしっかりしていて無駄がないとはいうものの、それでもいくつかの弱点があります。初期の『天地』は全六話のOVAとして企画されたものなので、構成に緩みがなく、しっかりした作りになっていましたが、『ラブひな』はというと、初期の話はワンパターンなものでした。不安定な立場に立たされた景太郎を、同居する女の子達の誰かが殴り飛ばすというのが毎回のパターンでした。一人一人の性格の掘り下げ、行動の理由付け、それに読者をひきつける強力な語りを確立させるに至るまでに結構時間がかかっています。

『天地無用！』を視聴したことのある人にとって『ラブひな』は、もう満腹、結構という気にさせられる作品です。たしかに面白いのですが、それ以前の作品よりアイディアを拝借して再利用しているように感じてしまうわけです。

『天地無用！』はSF的世界観を売りにしていますし、各レギュラー・キャラの掘り下げは充分に行ってきました。しかし、物語の展開が弱く、各シリーズ間の設定の整合性に難があります。（訳注4） 　『ラブひな』は超ハイテンポで頭がくらくらするようなノリに加え、セクシーでユニークな面々をそろえていることを利点にしています。

しかしながら、物語もキャラの掘り下げにもあまり深いものはありません。キャラ同士の絡みとドタバタ・ギャグ優先で、物語があまり複雑にも深くもなっていかないわけです。どの女の子も役柄・タイプ分けで設定されており、記号以上のものになっているのかというと疑問です。

『天地無用！』と『ラブひな』のどちらが文句なしに上であるかと訊かれても、詰まるところ大差はないように思います。ハーレムANIMEとしては両者ともに平均点を上回ってはいます。『ハッピーレッスン』『花右京メイド隊』『ハンドメイド・メイ』『ゆめりあ』『Kanon』その他たくさんの類似番組に較べれば上ではあります。（訳注5）　

どうしてかというと、『天地無用！』と『ラブひな』は飛びぬけて面白くて凝ったキャラクター達が出てきますし、娯楽性が強くセクシーな物語世界だけど、下品ではないし、小ざかしさもないからです。作品としての質や独自さは、両者ともにほぼ互角であると思います。

となると、どっちを好むのかは個々の視聴者次第というわけです。そして、各視聴者が作品をどう取るかは、各人の個人的好みと経験によって大きく作用されるものなのです。

How Do Tenchi Muyo & Love Hina Compare?

訳注1　『天地無用！』はパイオニアLDCが93年に米国進出を果たした後に手がけた最初の作品である。第一シリーズの第一話吹き替え・字幕版が94年1月に合わせてレーザーディスクで発売。ANIME版『ラブひな』の北米発売は日本での放映開始よりほぼ二年遅れの2002年2月。

訳注2、4　『天地無用！』ユニヴァースは平行宇宙的に入り組んでいる。Wikipediaで検索すべし。

訳注3　以前も紹介したが、あるインタビューでジョンは、嫌いなANIMEキャラの筆頭として浦島景太郎と柾木天地、それから碇シンジの名を挙げている。

訳注5　それから現在放映中の某ハーレムANIMEの監督と原作者は腹を切ったほうが良い。