ANIMEのほうがアメリカンより格好いいのはどうして

質問

アメリカン・アニメーションの番組は『ティーン・タイタンズ』その他を始め、どれもジャパニーズ・アニメーションに比べて絵が貧相なのはどうしてですか。『攻殻機動隊』や『犬夜叉』のほうがずっと魅力的ですし、格好良いのですが。

回答

アメリカン・アニメーションのほとんどには興味もないし、感銘を受けることもない私ですが、アニメーション芸術を尊ぶ人間としては、アメリカン・アニメーションが映像的に貧相であるという発言には同意しかねます。ANIMEはアメリカン・アニメーションとは映像に対する基本姿勢からして異なるものだとは私も思うのですが、アメリカン・アニメーションが映像デザイン的に不十分であるとか不完全であるというわけではないと考えます。

アニメーションについて日本と米国では考え方が異なっていて、それ故にアメリカン・アニメーションとジャパニーズ・アニメーションとでは美意識も異なってきます。アメリカン・アニメーションは基本的にリアリズム志向が薄く、動画技術にこだわるのですが、日本のものはリアルさへの志向が強く、動きよりも見た目の良さに何よりこだわります。

アニメーションは子どもと芸術家向けの映画ジャンルである、という考え方がわが国では根付いています。従来の2Dアニメーションは子ども向けのまんがの場合か、でなければ大衆向けを想定しない作品を作るアーティスト系の人たちのためのジャンルとして使われる場合のどちらかというわけです。

アニメーションが実写にひけをとらないという考え方をする人はわが国にはあまりいません。実写ならリアルなものが描けるし、それなりに歳を積んでいて理性を備えている大衆をたくさん客につけられるけれど、アニメーションとなると、現実とは無縁のものと頭から決め付けられるわけです。（『King of the Hill』のような例外もないではないのですが）　

わが国ではカートゥーンで現実をそのまま描き出すという手法は概ね理解されません。カートゥーンとはファンタジーのことであり、現実から離れた作り物の世界であるべきだとされます。無垢な子どもたちを脅かすことなく実生活についてあれこれ啓蒙する、子どものための娯楽であるべきだ、と。

『パワーパフガールズ』のように極端に様式化されたキャラクター・デザインがされたり、『フリンストーン』や『ジェットソンズ』のように大昔か未来を舞台にしたり、『バッグス・バニー』や『ミッキーマウス』のように人間の代わりに動物を擬人化して出したりすることで、現実とは別世界になるよう工夫されるのがアメリカン・アニメーションです。それに、リアルな背景美術はしばしば嫌われます。ここでもアニメーションを現実と区分けする必要があるというわけです。

アメリカン・アニメーションではリアルとは程遠いキャラクター性格設定やデザインを好むようですが、このリアリティのなさは弱点だとしても、流麗な動画によって補われています。アメリカン・アニメーションはANIMEに較べてずっと動画枚数が多いことで知られています。当然、動きは豊富かつ非常に滑らかで、本当に生きているかのようです。

それから、唇の動きの処理に違いがあります。劇中キャラが喋っているときには、本物の人間がそうであるように、唇の動きと台詞とは同期しています。ANIMEでは口の動きと台詞とがびったり合わないままのことがあります。

ジャパニーズ・アニメーションはリミテッド手法に頼ることが多く、それで安っぽいと非難されることがあります。止め絵だと格好良いものでも、身体の動きはぎこちなかったり不自然だったりすると、見てすぐにわかってしまいます。大抵のアメリカン・アニメーションに較べて、ANIMEは動画枚数が少ないことがほとんどです。

それに、ANIMEでは絵をよく使いまわします。同じ人間の動きを別の場面に流用したり、同じ背景美術を何度も使ったりします。登場人物が喋るときに口元を隠したり画面から外れたり、背中をこちらに向けていたりすることがあります。雰囲気を盛り上げたり、その人物の人柄を印象付けたりする効果があるのですが、口の動きや表情の変化を描く手間を省くための技でもあるわけです。

ANIMEは動画技術の質についてはアメリカン・アニメーションの平均を下回ることが多いのですが、それでもANIMEのほうがUSA産のものより自由度が高いのです。アニメーションは実写よりも映画として根本的に劣っているとわが国では考えられがちですが、日本ではアニメーションは実写に匹敵する映像メディアであると肯定的に受け止められています。それゆえに『パーフェクト・ブルー』のように、アニメーションでつくられた実写と称されることさえある作品が作られるわけです。

アニメーションは非現実的なまんがえいがである、とするのがわが国での理解だとすれば、説得力のある内容をめざすのがジャパニーズ・アニメーションです。キャラクター・デザインは見た目は高度に様式化されてはいても、本当に人格と身体を備えているように視聴者には感じられるよう造形されています。

光と影、衣装や服のデザイン、髪型、体の線、もっともに感じられる舞台設定や背景の細かな描き込み、自動車や食べ物やお店や群集や道路標識や椅子といった細かな生活背景を積み重ねることによって、もうひとつの現実と呼べるような世界を様式美とともに形作っています。彩度の高い色、コントラストの強い色使いはANIMEでは普通に使われます。現実がそうだからです。

一方でアメリカン・アニメーションでは、もっと柔らかめの色暈（ぼか）しの入った色が好まれます。現実とは違うファンタジー世界であることを視聴者にそれとなく伝えているのです。

ジャパニーズ・アニメーションの絵柄のほうが大抵のアメリカン・アニメーションより優れていると決め付けるつもりはありません。それは単に違いの問題です。そして、ふたつのアート様態があるとき、どちらかを贔屓する人は必ずでてくるものです。ANIMEの絵柄は平均的なアメリカン・アニメーションに較べてずっと描き込みが細かく、きびきびしていて凝っていますが、それは説得力のある別世界を描き出すために必要な手法なのです。

アメリカン・アニメーションでは写実的リアリズムはまれですが、それはリアリティへのこだわりがあまりない故です。目指すものがANIMEとは違うのです。それでヴィジュアル・デザインがANIMEのものとは異なるのです。

Why Does Anime Look Better than American Animation?